Хочу рассказать о самой древней и самой красивой породе лошадей. Речь пойдет о лошади Арабской породы.
Лишь только от одного их вида у меня перехватывает дыхание и бегут мурашки по коже.
Арабская лошадь — одна из самых старых и самых популярных верховых пород лошадей. Эта порода заслужила всемирную славу благодаря красоте, резвости и выносливости. Высокие качества арабских лошадей нашли отражение в легенде, повествующей о том, как зародилась эта порода. Согласно преданию пророк Мухаммед долго путешествовал по пустыне с табуном лошадей, после многих дней, проведенных без пищи и воды, он наконец вышел к оазису. Лошади ринулись к источнику, чтобы утолить жажду, в этот момент пророк окликнул их, но только пять лошадей вернулись на его зов. Вот от этих пяти верных лошадей и ведет свое происхождение арабская порода.
Арабская порода действительно была выведена на Аравийском полуострове племенами кочевых арабов-бедуинов. Первые лошади, похожие по типу на арабских, были известны еще в античные времена — около 2500 тысяч лет назад. Эти лошади еще не являлись самостоятельной породой, но отличались от других животных характерным типом телосложения: невысоким ростом, сухой конституцией, высоко поднятым хвостом. Невысокий рост и сухость — качества, характерные для всех пород засушливых районов, а хорошо развитая репица (корень хвоста), из-за которой он кажется поднятым, свойственна лошадям восточных пород, в первую очередь ахалтекинским. Таким образом, ахалтекинские и арабские лошади имеют общих предков.
Окончательно арабская порода лошадей сформировалась в VII веке, к этому моменту она уже резко отличалась от других лошадей специфическим внешним видом, по которому арабских лошадей безошибочно можно отличить от любых других. В это же время слава арабских лошадей начала завоевывать мир. Способствовали этому крестовые походы, в ходе которых европейцы не только познакомились с арабскими лошадьми, но и по достоинству оценили их резвость, выносливость, добронравие. На тот момент в Европе были распространен либо тяжелые рыцарские, либо мелкие беспородные лошади, поэтому выносливые и легкие арабские скакуны ценились очень высоко. Лошадей, завоеванных в походах, уводили в Европу и активно использовали в племенном деле.
Арабские лошади среднего размера (высота в холке 140-157 см), сухой конституции, крепкие и легкие одновременно. Голова сухая, с широким лбом и относительно узкой мордой, профиль морды прямой или вогнутый. Уши маленькие, ноздри большие, способны широко раздуваться, глаза большие, темные. Шея длинная с красивым изгибом, мускулистая. Грудь широкая и глубокая. Спина у арабской лошади короткая, но прямая, круп мускулистый. Конечности сухие, прочные, копыта округлой формы с прочным роговым слоем.
Из-за меньшего числа позвонков корень хвоста всегда слегка приподнят, поэтому лошадь держит хвост красивой дугой, а на скаку отставляет его так, что он развевается словно победный флаг. Как у типичных выходцев юга шерсть у арабских лошадей короткая, гладкая, шелковистая, хорошо подчеркивающая рельефную мускулатуру.
Масти арабской породы очень разнообразны: чаще всего встречаются серая (ошибочно называемая белой), гнедая и рыжая масти, но арабские лошади могут быть и вороными, серыми в яблоках и даже пегими. Пегая масть долгое время выбраковывалась в Европе, так как лошади подобной расцветки считались неблагородными. А вот в США пегие арабские лошади прижились, хотя и не допускаются к разведению на высоком уровне.
